A Jornada dos Leões do Barão de Nova Friburgo
Os 4 leões de ferro foram adquiridos na França em 1840, pelo Barão de Nova Friburgo. Após inúmeros traslados por diversos pontos da cidade, as esculturas foram restauradas e reunidas nas colunas da antiga residência do barão, onde hoje funcionam a Fundação D. João VI e a Academia de Letras.
Fundidas na França na década de 1840, quatro esculturas de leões de ferro foram adquiridas por Antônio Clemente Pinto, Barão de Nova Friburgo, durante uma de suas viagens a Paris. Clemente Pinto era um rico fazendeiro capitalista, plantador de café no município de Cantagalo, mas sua fortuna provinha fundamentalmente do comércio de escravizados no atlântico, entre o Brasil e a África. Ele chegou a ser a quarta maior fortuna do país.
Originariamente, as quatro esculturas ficavam dispostas sobre colunas, duas de cada lado, guardando a frente de uma das residências do barão, no centro da vila de Nova Friburgo. Na década de 1920, a prefeitura adquiriu a residência dos herdeiros do barão e os leões foram retirados de seus pedestais originais. Dois deles foram dispostos na entrada da Câmara Municipal, que ocupava um dos salões da antiga residência do barão. Os outros dois leões, por sua vez, foram guardados em um depósito.
O destino dos dois leões mudou quando a prefeitura adquiriu o palacete do segundo Barão de Duas Barras, local onde foram encaminhados. Dali, os leões iniciaram uma nova jornada. Inicialmente foram transferidos para o Hospital Regional Raul Sertã e em seguida colocados na frente do novo prédio da prefeitura, que se transferira para a antiga estação de trem. Os outros dois leões saíram do depósito e foram enviados para a entrada do Centro de Arte da cidade.
Dois leões em frente a Academia Friburguense de Letras e os outros dois em frente a Fundação D. João VI
Tantos traslados, no entanto, cobraram o seu preço, e as estátuas ficaram extremamente danificadas. Após um processo de restauração, os leões foram finalmente reunidos e recolocados sobre as quatro colunas, tal como no passado, nas laterais da outrora residência do barão. Ali funcionam atualmente a Fundação D. João VI e a Academia Friburguense de Letras.
Em Nova Friburgo, as esculturas de leões de ferro, atravessaram gerações e ficaram na memória afetiva de alguns que, quando crianças, tiveram a oportunidade de tirar uma foto sobre estas esculturas de ferro. Assista o vídeo abaixo que produzi para a TV Zoom.
